Obywatelsto Brytyjskie

W obliczu zbliżającego się Brexitu coraz to więcej Polaków żyjących na Wyspach zastanawia się nad przyjęciem drugiego obywatelstwa.

Zwłaszcza ze względu na fakt, iż uzyskanie tutejszego paszportu może okazać się sporym ułatwieniem w niepewnych czasach po rozstaniu z Unią Europejską. Aplikacja o naturalizację wydaje się być skomplikowanym i długim procesem, jednakże płynące z niej korzyści mogą okazać się nie do przecenienia.

Jakie wymogi należy spełnić, by móc ubiegać się obywatelstwo brytyjskie?

Każdy obcokrajowiec, który pragnie zostać obywatelem Zjednoczonego Królestwa, musi najpierw uzyskać kartę stałego rezydenta (UK permanent residence card). Wniosek o kartę stałego rezydenta można złożyć po 5 latach pobytu w Wielkiej Brytanii.

Jeśli ktoś nie zamierza ubiegać się o obywatelstwo brytyjskie, karta stałego rezydenta Wielkiej Brytanii nie będzie mu potrzebna. Nie jest ona bowiem wymagana do potwierdzenia statusu rezydenta, ponieważ nabywa się go automatycznie po 5 latach pobytu w Wielkiej Brytanii.

Karta rezydenta UK przestanie obowiązywać 1 stycznia 2021 roku. Zastąpi ją status osiedlenia (settled status).

Warto jednak pamiętać, iż bez zdobycia UK permanent residence card nie można ubiegać się o obywatelstwo brytyjskie. Dopiero posiadając stałą rezydenturę od co najmniej 12 miesięcy można aplikować o naturalizację.

Dobry obywatel to pracowity obywatel

Aby zostać uznanym za obywatela Wielkiej Brytanii nie wystarczy jedynie udokumentować stałego zamieszkania na Wyspach. Trzeba również przedstawić swoją historię zatrudnienia. W zależności od charakteru pracy, uznawane za  dowody są: P60 od pracodawcy, Self-Asessment Tax Calculation w przypadku samozatrudnienia, list z Job Centre o otrzymaniu Jobseeker Allowance albo Incapacity Benefit, wówczas gdy wnioskodawca boryka się z problemami zdrowotnymi.

Do aplikacji o brytyjskie obywatelstwo należy załączyć także dwie referencje poświadczające „dobry charakter” wnioskodawcy. Chodzi o wystawienie opinii przez obywateli Wielkiej Brytanii, którzy znają nas przynajmniej od 3 lat i potwierdzą, że wywiązujemy się z obowiązków mieszkańca Wysp Brytyjskich. We wniosku o naturalizację zostało wydzielone specjalne miejsce na oświadczenie referentów. Muszą oni podać swoje dane osobowe i udzielić odpowiedzi na temat znajomości z wnioskodawcą.

Warto szczególnie skupić się na tym punkcie regulaminu, ze względu na fakt, iż bardzo często referencje i niekaralność są czynnikiem decydującym o przyznaniu brytyjskiego paszportu. Cenne będą zatem dodatkowe komentarze pomocników dotyczące uczciwości i pracowitości osoby ubiegającej się o obywatelstwo brytyjskie. Home Office ma prawo także sprawdzić historię wykroczeń na terenie Rzeczypospolitej Polskiej. W przypadku drobnych przewinień nie powinny mieć one wpływu na decyzję o przyznaniu paszportu brytyjskiego. Jednakże przestępstwa takie jak: kradzież, oszustwa podatkowe, prowadzenie pojazdu pod wpływem alkoholu oraz przemoc są traktowane przez rząd brytyjski jako poważne złamanie przepisów prawa. Wysoce prawdopodobne jest, iż aplikant posiadający powyższe wyroki uzyska odmowę przyznania obywatelstwa.

Bądź jak Brytyjczyk

Jak przystało na obywatela kraju, musi on znać język oraz zasady społeczne, by móc czuć się jak u siebie. Z tego powodu każda osoba ubiegająca się o obywatelstwo brytyjskie powinna legitymować się certyfikatem językowym potwierdzający biegłość angielskiego. Honorowane przez Home Office są wybrane egzaminy od poziomu B1. Szczegółowe informacje na temat rodzaju uznawanych certyfikatów znajdują się na rządowej stronie internetowej.

Jeśli nie dysponują Państwo odpowiednim dokumentem, wówczas będą Państwo musieli przejść odpowiedni kurs i zdać egzamin w akredytowanej placówce. Ponadto każdego przyszłego obywatela Wielkiej Brytanii czeka test „Life in the UK”. Na egzamin należy umówić się online co najmniej 3 dni przed pojawieniem się w placówce. Konieczne jest oczywiście uiszczenie opłaty – w wysokości 50 funtów.

Test składa się z 24 pytań. Dotyczą one wiedzy o życiu na Wyspach, jej historii, kulturze i społeczeństwie. W ciągu 45 minut należy udzielić 18 poprawnych odpowiedzi. W 2016 roku egzamin ten przeszedł modyfikację, obecnie skupia się on bardziej na pytaniach dotyczących dziedzictwa narodowego niżeli na aspektach życia codziennego. Przed przystąpieniem do testu warto zapoznać się z oficjalnym podręcznikiem wiedzy o Wielkiej Brytanii dostępnym na stronie rządowej.