22,700 osób straciło świadczenia po otrzymaniu listu od DWP.
Tysiące osób w Wielkiej Brytanii mogły całkowicie utracić dostęp do świadczeń po przejściu z dawnych benefitów na Universal Credit. Najnowsze dane pokazują, że ponad 22,700 osób pobierających Employment and Support Allowance (ESA) nie złożyło nowego wniosku po otrzymaniu oficjalnego pisma od Department for Work and Pensions (DWP), co doprowadziło do zamknięcia ich spraw.
Eksperci i organizacje wspierające osoby niepełnosprawne ostrzegają, że problem może dotyczyć szczególnie osób chorych i wrażliwych, które mogły nie zrozumieć nowych procedur lub nie zdążyć złożyć wymaganych dokumentów.
O co chodzi z migracją do Universal Credit?
DWP od kilku lat stopniowo wygasza tzw. legacy benefits i przenosi beneficjentów do systemu Universal Credit.
Do świadczeń objętych zmianami należą m.in.:
- Employment and Support Allowance (ESA)
- Income Support
- Housing Benefit
- Tax Credits
- Jobseeker’s Allowance (income-based)
Osoby otrzymujące stare świadczenia dostają tzw. managed migration notice — oficjalny list informujący o konieczności przejścia na Universal Credit.
Co dzieje się po otrzymaniu listu?
Po otrzymaniu pisma beneficjent ma zwykle trzy miesiące na złożenie wniosku o Universal Credit.
Jeśli nie zrobi tego w wyznaczonym terminie:
- dotychczasowe świadczenia mogą zostać zakończone
- sprawa zostaje zamknięta
- wypłaty mogą zostać całkowicie wstrzymane
To właśnie ten proces wywołuje obecnie największe kontrowersje.
Ilu osób dotyczy problem?
Według danych opublikowanych przez DWP:
- 22,687 osób pobierających ESA nie złożyło wniosku o Universal Credit po upływie terminu migracji
- stanowi to około 2.6% wszystkich objętych procesem
- w samej Walii problem dotyczy około 1,127 osób
Eksperci podkreślają, że część tych osób mogła całkowicie wypaść z systemu świadczeń.
Dlaczego sytuacja budzi niepokój?
Organizacje wspierające osoby niepełnosprawne określają problem jako potencjalny safeguarding issue, czyli zagrożenie dla bezpieczeństwa socjalnego osób szczególnie wrażliwych.
Joel Davies z Bevan Foundation ostrzegł, że:
- część osób mogła stracić jedyne źródło dochodu
- problem może dotyczyć osób chorych, niepełnosprawnych lub mających trudności z formalnościami
- konieczne jest aktywne odnalezienie osób, które mogły utracić wsparcie
Eksperci podkreślają, że sam proces migracji jest ogromnym przedsięwzięciem administracyjnym, ale nie powinien prowadzić do sytuacji, w której osoby potrzebujące pozostają bez pomocy finansowej.
Dlaczego część osób nie składa nowego wniosku?
Powodów może być wiele:
- niezrozumienie otrzymanego listu
- problemy zdrowotne
- trudności cyfrowe
- stres i obawa przed zmianami
- brak wsparcia przy wypełnianiu formularzy
- przekonanie, że świadczenie zostanie przeniesione automatycznie
W praktyce przejście na Universal Credit wymaga aktywnego działania ze strony beneficjenta.
Co zrobić po otrzymaniu managed migration notice?
Eksperci zalecają, aby po otrzymaniu pisma od DWP:
- nie ignorować listu
- sprawdzić termin na złożenie wniosku
- jak najszybciej rozpocząć proces aplikacji
- skorzystać z pomocy organizacji doradczych lub Citizens Advice, jeśli potrzebne jest wsparcie
W wielu przypadkach szybka reakcja pozwala uniknąć przerwy w wypłatach świadczeń.
Stanowisko DWP
DWP podkreśla, że proces managed migration jest konieczny do zakończenia przejścia na Universal Credit i że wiele osób zostało już skutecznie przeniesionych do nowego systemu.
Jednocześnie rośnie presja na urząd, aby dokładniej monitorował przypadki osób, które po otrzymaniu listów nie złożyły nowych wniosków.
Czy można odzyskać świadczenia?
W części przypadków możliwe jest ponowne złożenie wniosku o Universal Credit, jednak może to oznaczać:
- przerwę w wypłatach
- konieczność ponownego przejścia procesu oceny
Dlatego organizacje pomocowe apelują, aby nie odkładać reakcji na pisma z DWP.
Podsumowanie
Ponad 22,700 osób pobierających ESA mogło utracić świadczenia po otrzymaniu listów dotyczących migracji do Universal Credit. Proces przechodzenia z legacy benefits na Universal Credit nadal trwa i wymaga aktywnego działania ze strony beneficjentów. Dla wielu osób kluczowe znaczenie ma szybka reakcja na korespondencję z DWP oraz terminowe złożenie nowego wniosku.
