Wyjazd z dzieckiem do Wielkiej Brytanii – kiedy wystarczy ETA, a kiedy konieczny jest status?
W ostatnich latach zasady wjazdu do Wielkiej Brytanii uległy znacznym zmianom, zwłaszcza po brexicie i zakończeniu swobodnego przepływu osób między Wielką Brytanią a krajami Unii Europejskiej. Zmiany te dotyczą również dzieci – zarówno tych podróżujących z rodzicami w celach turystycznych, jak i tych, które mają dołączyć do rodziny mieszkającej już na Wyspach. Od 2024 roku wprowadzono nowy system elektronicznej autoryzacji podróży ETA (Electronic Travel Authorisation), który objął obywateli Polski od 2 kwietnia 2025 roku. W tym kontekście pojawia się pytanie: kiedy dziecku wystarczy ETA, a kiedy konieczne jest uzyskanie statusu imigracyjnego?
Czym jest ETA i kiedy może być stosowana przy podróży z dzieckiem?
ETA to elektroniczna autoryzacja podróży do Wielkiej Brytanii, wprowadzona jako część nowoczesnego systemu kontroli granicznej. Od 2 kwietnia 2025 roku każdy obywatel Polski, niezależnie od wieku – dotyczy to również niemowląt i małych dzieci – musi uzyskać ETA, aby móc wjechać do Zjednoczonego Królestwa w ramach krótkiego pobytu.
ETA przeznaczona jest wyłącznie dla osób przyjeżdżających na czas nieprzekraczający sześciu miesięcy i wyłącznie w celach takich jak turystyka, odwiedziny rodziny, krótki kurs językowy lub spotkania biznesowe. Nie uprawnia do pracy ani do długoterminowego pobytu. Proces ubiegania się o ETA jest stosunkowo prosty – wniosek można złożyć online lub przez oficjalną aplikację UK ETA, a koszt autoryzacji wynosi 16 funtów. Zwykle decyzja zapada w ciągu kilku godzin do maksymalnie trzech dni roboczych.
Ważne jest jednak, aby pamiętać, że ETA nie jest wizą ani gwarancją wjazdu. Ostateczna decyzja należy do funkcjonariusza straży granicznej na granicy. W przypadku dzieci podróżujących bez jednego z rodziców lub z opiekunem prawnym innego nazwiska warto mieć przy sobie dodatkowe dokumenty – na przykład akt urodzenia dziecka oraz pisemną zgodę drugiego rodzica.
ETA będzie ważna przez dwa lata lub do momentu wygaśnięcia paszportu, z którym została powiązana – w zależności od tego, co nastąpi wcześniej. W tym czasie możliwe jest wielokrotne wjeżdżanie na terytorium UK, ale żaden z tych pobytów nie może trwać dłużej niż sześć miesięcy.
Kiedy ETA nie wystarczy – konieczność statusu imigracyjnego
Sytuacja wygląda inaczej, gdy planowany pobyt dziecka w Wielkiej Brytanii przekracza sześć miesięcy lub gdy dziecko ma dołączyć do rodziny posiadającej już status imigracyjny, np. w ramach tzw. „łączenia rodzin”. W takich przypadkach ETA jest niewystarczająca, a wymagane jest uzyskanie odpowiedniego statusu w ramach EU Settlement Scheme (EUSS), czyli systemu osiedleńczego dla obywateli UE i ich rodzin.
Jeśli dziecko nie urodziło się w Wielkiej Brytanii i nie mieszkało tam wcześniej, ale jedno z rodziców posiada już status settled lub pre-settled, możliwe jest złożenie wniosku o status rodzinny dla dziecka. Co ważne, wniosek taki należy złożyć jeszcze przed wyjazdem dziecka do UK, ponieważ osoba ubiegająca się o status nie może wjechać do Wielkiej Brytanii bez odpowiedniego zezwolenia na pobyt.
W przypadku dzieci poniżej 21. roku życia, prawo do statusu rodzinnego może zostać przyznane, o ile zostanie potwierdzone pokrewieństwo – zwykle na podstawie aktu urodzenia. Dla dzieci powyżej 21 lat konieczne będzie wykazanie, że są one nadal zależne od rodzica z punktu widzenia finansowego lub zdrowotnego. Może to wymagać przedstawienia dokumentów potwierdzających opłacanie rachunków, utrzymywanie, opiekę medyczną itp.
Uzyskanie statusu settled lub pre-settled daje dziecku prawo do legalnego pobytu, edukacji i korzystania z systemu opieki zdrowotnej w Wielkiej Brytanii. Warto zaznaczyć, że dzieci urodzone w Wielkiej Brytanii po uzyskaniu statusu przez rodziców również mogą automatycznie nabyć prawa pobytowe lub nawet brytyjskie obywatelstwo – w zależności od sytuacji prawnej rodziców w momencie narodzin.
Na co uważać podczas planowania podróży z dzieckiem?
Wielu rodziców planujących wyjazd z dzieckiem do Wielkiej Brytanii zakłada, że krótki wyjazd „na próbę” lub „na wakacje” można zrealizować na ETA, a dopiero później ubiegać się o status. Taka strategia może się jednak skończyć odmową wjazdu lub problemami na granicy. Dlatego zdecydowanie zaleca się wcześniejsze zaplanowanie charakteru i długości pobytu dziecka oraz przygotowanie odpowiednich dokumentów już przed wyjazdem.
Warto także pamiętać, że brytyjskie służby graniczne zwracają szczególną uwagę na sytuacje, w których dzieci podróżują z jednym rodzicem, z opiekunem niebędącym członkiem rodziny lub z innym nazwiskiem. W takich przypadkach należy mieć przy sobie nie tylko paszport dziecka i autoryzację ETA (lub dokument potwierdzający status), ale także pisemną zgodę drugiego opiekuna prawnego, przetłumaczoną na język angielski.
Podsumowanie
Wyjazd z dzieckiem do Wielkiej Brytanii może przebiegać bezproblemowo, o ile odpowiednio wcześnie zostaną spełnione wymogi formalne. Jeśli planujesz krótki pobyt – turystyczny, rodzinny lub rekreacyjny – wystarczy elektroniczna autoryzacja podróży ETA, ważna przez dwa lata. Jeśli jednak dziecko ma zamieszkać w UK, dołączyć do rodzica lub przebywać tam dłużej niż sześć miesięcy, konieczne będzie uzyskanie statusu imigracyjnego w ramach EU Settlement Scheme.
Najważniejsze to jasno określić cel i długość pobytu oraz działać z odpowiednim wyprzedzeniem. Dzięki temu unikniesz niepotrzebnych stresów na granicy i zapewnisz dziecku spokojny start na Wyspach.
