Kryzys finansowy zagraża dzieciom i niepełnosprawnym

Kryzys finansowania usług lokalnych w Wielkiej Brytanii uderza w dzieci i osoby niepełnosprawne

 

Brytyjski Rzecznik Praw Dziecka ostrzega, że oszczędności w samorządach lokalnych mogą znacząco wpłynąć na dostęp do kluczowych usług, szczególnie w obszarach opieki nad dziećmi i osobami dorosłymi. Analiza przeprowadzona przez BBC wskazuje, że w bieżącym roku finansowym władze lokalne zmuszone są do wprowadzenia oszczędności na poziomie 3 miliardów funtów, a mimo to do roku 2026-27 prognozuje się deficyt finansowy wynoszący ponad 5,7 miliarda funtów.

 

Eksperci podkreślają, że samorządy już dawno wyczerpały możliwość dokonywania „łatwych cięć”, co powoduje obecnie trudności w ochronie kluczowych usług, takich jak opieka nad dziećmi i osobami starszymi. Dame Rachel de Souza, Komisarz Praw Dziecka, podkreśliła, że „dzieci nie mogą ponosić kosztów związanych z wyrównywaniem budżetów”.

Wpływ cięć na kluczowe usługi

 

Dane pokazują, że 19 samorządów zwróciło się w tym roku o wsparcie finansowe do rządu – co według Stowarzyszenia Samorządów Lokalnych (LGA) jest bezprecedensową liczbą. Środki rezerwowe, na które sięgnięto, przekroczyły miliard funtów, co świadczy o powadze sytuacji.

Raport wykazał m.in.:

• - Redukcję liczby pracowników socjalnych oraz zespołów zajmujących się ochroną dzieci.
• - Zmniejszenie wydatków na transport dla dzieci i dorosłych z niepełnosprawnościami.
• - Cięcia w usługach prawnych związanych z opieką społeczną nad dziećmi.
• - Ograniczenie projektów wsparcia młodzieży oraz konserwacji placów zabaw.

Dame Rachel de Souza zaznaczyła, że tego typu oszczędności uderzają przede wszystkim w dzieci, które polegają na państwowej ochronie. Podobnie oceniła sytuację Lynn Perry, dyrektor Barnardo’s, organizacji charytatywnej wspierającej dzieci. Podkreśliła, że ostateczne skutki cięć mogą mieć długotrwały wpływ na życie dzieci.

Szkoły i opieka nad dziećmi w kryzysie

 

Peter Evans, dyrektor szkoły podstawowej Ysgol Bro Banw w Walii, mówi, że sytuacja w edukacji „jest najgorsza, jaką kiedykolwiek widział”. Zmniejszenie finansowania opieki wczesnodziecięcej zmusza jego szkołę do ponoszenia dodatkowych wydatków na pieluchy, chusteczki i stoły do przewijania.

 

Paul Whiteman, sekretarz generalny związku liderów szkół NAHT, ostrzegł, że obcinanie budżetów na edukację może w przyszłości podważyć zdolność systemu do wspierania dzieci.

 

Kryzys opieki nad niepełnosprawnymi

 

Oszczędności w samorządach lokalnych dotykają także osób z niepełnosprawnościami, co prowadzi do ich izolacji i ubóstwa. Mikey Erhardt z Disability Rights UK zaznaczył, że niedofinansowanie opieki społecznej „uderza w samą wartość życia obywateli z niepełnosprawnościami”. Wielu z nich pozbawionych jest wsparcia, które umożliwiałoby pełne uczestnictwo w życiu społecznym.

Vickki Byrne, była asystentka nauczyciela, zwróciła uwagę na dramatyczne braki w wsparciu edukacyjnym dla dzieci z specjalnymi potrzebami edukacyjnymi. Opowiedziała o swojej córce, która z powodu opóźnień w uzyskaniu pomocy zmuszona była do porzucenia szkoły.

 

Dramatyczne oszczędności w samorządach

 

Analiza BBC ujawniła także inne, często absurdalne cięcia, takie jak usunięcie masztów flagowych, likwidacja nagród za długoletnią służbę pracowników czy wprowadzenie dynamicznych cen biletów teatralnych.

Louise Gittins, przewodnicząca LGA, ostrzegła, że ryzyko upadku finansowego w samorządach staje się systemowe, wzywając nowy rząd do wprowadzenia stabilnych rozwiązań finansowych.

Minister ds. samorządów lokalnych, Jim McMahon, przyznał, że obecny rząd przejął kryzys i nie można go rozwiązać z dnia na dzień.

umów konsultację >>