Rządowe plany przygotowania NHS na zimę

Rządowe plany przygotowania NHS na zimę zostały skrytykowane przez najwyższego rangą lekarza pogotowia ratunkowego w Wielkiej Brytanii, który ostrzegł, że nieodpowiednie zaopatrzenie może spowodować śmierć tysięcy ludzi w tym roku
Dr Adrian Boyle, prezes Royal College of Emergency Medicine (RCEM), ostrzegł, że plany sporządzone w ubiegłym tygodniu są całkowicie niewystarczające, pozwalając na mniej niż połowę łóżek potrzebnych do poradzenia sobie z kryzysem.
Powiedział, że w szpitalach w całym kraju powinno być co najmniej 11 000 dodatkowych łóżek dla personelu, podczas gdy premier obiecał tylko 5 000.
NHS zaoferuje również nagrody finansowe szpitalom, które osiągną docelowe czasy oczekiwania, co według dr Boyle oznaczałoby po prostu „granie” w system i pozostawienie najciężej chorych pacjentów czekających najdłużej.
Starszy lekarz powiedział, że słabe planowanie rządu najbardziej dotknie wrażliwych pacjentów w podeszłym wieku i chorych psychicznie.
„Jeśli spojrzysz tylko na liczby, wszystkie wskaźniki naszych docelowych wyników, 12-godzinne oczekiwanie w szpitalu, idą w złym kierunku. Jeśli porównamy je z tym, co działo się o tej samej porze rok temu, to napawa mnie niepokój, że zmierzamy w kierunku gorszej zimy niż właśnie mieliśmy”.
Dr Boyle ostrzegł rząd, że „beztrosko żegluje w kierunku góry lodowej” i że jeśli pozwoli, by ta zima była tak zła jak ostatnia, „złamie tych samych ludzi, którzy podtrzymują skrzypienie tego zepsutego systemu”.
Zeszłej zimy oszacowano, że ponad 500 dodatkowych zgonów tygodniowo było związanych z długim czasem oczekiwania, z rekordową liczbą pacjentów spędzających ponad 12 godzin na ostrym dyżurze, jak ujawnił The Independent.
Zapytany, czy krajowi grozi jeszcze większa liczba zgonów podczas nadchodzącej zimy, dr Boyle powiedział: „Tak, właściwie myślę, że tak”.
Zimowe plany zostały po cichu ogłoszone w minionym tygodniu, informując szpitale, że mogą uzyskać dostęp do części ze 150 milionów funtów funduszy kapitałowych dostępnych od rządu, jeśli osiągną cele, zgodnie z którymi 80 procent ich pacjentów zostanie przyjętych w ciągu czterech godzin.
Ponadto Departament Zdrowia i Opieki Społecznej (DHSC) ogłosił, że NHS będzie miał 5000 dodatkowych łóżek szpitalnych, 10 000 „wirtualnych łóżek” oraz „centra kontroli ruchu” skupione na pomocy szpitalom w wypisywaniu pacjentów do opieki społecznej.
Pierwotnie obiecano 5000 dodatkowych łóżek zeszłej zimy. RCEM zwrócił jednak uwagę, że służba zdrowia ma obecnie o 1841 łóżek mniej w porównaniu ze styczniem tego roku.
Wes Streeting, sekretarz ds. zdrowia Partii Pracy, powiedział: „Pod rządami konserwatystów zimowy kryzys w NHS stał się corocznym wydarzeniem. 13 lat niedotrzymanych obietnic i braki kadrowe doprowadziły służbę zdrowia do upadku.
„Rząd musi wyciągnąć wnioski z zeszłej zimy, inaczej pacjenci zapłacą cenę… Przywrócenie służby zdrowia spadnie na następny rząd Partii Pracy. Przeprowadzimy reformę i modernizację, aby zapewnić, że NHS jest dla nas, gdy znów będziemy jej potrzebować”.
Dr Boyle powiedział, że ma „małą pewność”, że rządowy plan „zapobiegnie kolejkom karetek poza szpitalami lub haniebnemu widokowi pacjentów czekających godzinami na wózkach na korytarzach pełnych po brzegi pogotowia ratunkowego”.
Powiedział, że zachęty finansowe do osiągania celów są „niesmaczne” i że oferują niewłaściwe rozwiązania, „umniejszając” najpilniejsze problemy, takie jak wypisy ze szpitali i skracanie długości pobytu.
„Ludzie zaczną starać się opiekować i traktować priorytetowo osoby, które według nich mogą odesłać do domu [w ciągu czterech godzin], zamiast pacjentów, którzy wymagają przyjęcia. Po prostu przyjmą pacjentów, którzy muszą zostać przyjęci, spędzą tam dłużej niż cztery godziny… To odwraca priorytety kliniczne od tych, którzy nie są najbardziej chorzy” – powiedział dr Boyle.
„Spowodowałoby to pozostawienie najbardziej narażonych osób, zazwyczaj osób starszych i osób w złym stanie psychicznym, potencjalnie czekających godzinami na wózkach w korytarzach”.
Pisząc dla The Independent, starszy medyk powiedział, że pieniądze prawdopodobnie popłyną tylko do „zamożnych” obszarów, ponieważ oddziały ratunkowe w biedniejszych obszarach mają zwykle większe problemy z czasem oczekiwania.
Rządowi grozi również akcja strajkowa lekarzy, którzy walczą o wyższe płace i lepsze warunki pracy. Dr Boyle powiedział, że jest „bardzo zaniepokojony” strajkami trwającymi do zimy, dodając: „Myślę, że wszyscy chcemy, aby strajki się skończyły”.
Minister zdrowia Helen Whately powiedziała: „Nasz plan pilnej pomocy w nagłych wypadkach, wspierany przez rekordowe fundusze, już poprawia wydajność A&E i czas reakcji karetki pogotowia. Dzięki temu planowi NHS otrzyma 800 nowych karetek, 5000 dodatkowych łóżek szpitalnych i 10 000 wirtualnych łóżek na oddziałach”.
Rzecznik NHS England powiedział: „W ciągu ostatnich miesięcy zauważyliśmy już znaczną poprawę usług pogotowia ratunkowego i pogotowia ratunkowego dzięki inicjatywom w naszym planie pilnej i awaryjnej opieki, który obejmuje środki mające na celu zwiększenie pojemności łóżek. NHS będzie nadal opierać się na tym naszym planie zimowym, który po zaangażowaniu klinicznym został opublikowany w ubiegły czwartek.
„Z ponad 12 000 pacjentów każdego dnia w szpitalu, pomimo tego, że są medycznie zdolni do wypisu, ogólnokrajowe wdrożenie centrów transferu opieki zapewni personelowi kompleksową usługę w celu zlokalizowania i koordynowania najlepszych i najszybszych opcji wypisu dla pacjentów – albo w domu lub do opieki społecznej lub środowiskowej – co pomaga zwolnić łóżka dla innych pacjentów, którzy ich potrzebują, w tym pacjentów przybywających na oddziały ratunkowe”.
Wskazano również na inne plany mające na celu ograniczenie przyjęć na pogotowie ratunkowe, takie jak zwiększone wykorzystanie jednodniowych oddziałów ratunkowych i wirtualnych oddziałów.